El primer extintor (portatíl) se sabe que fue pantentado en 1723 por el químico Ambrose Godfrey. Consistía en una especie de barril lleno de líquido de extinción con un contenedor de peltre lleno de polvo pirico. Un sistema de encendido provocó que el polvo explotara, extendiendo así la solución. Hay noticias de su uso, ya que el Mensajero semanal de Bradley del 7 de noviembre de 1729, habló de su efectividad para extinguir un incendio en Londres.
El extintor “moderno” fue inventado por el Capitán británico George William Manby en 1818, era un tanque de cobre de 3 galones conteniente una soilución de acuosa de carbonato de potasio presurizado con aire comprimido.
El primer extintor “sosa-ácido” fue patentado en 1866 pr el francés Francois Carlier; mezclando una solución acuosa de carbonmato de sodio con ácido tartico, obteniendo una espuma y dioxído de carbono gaseoso, utilizado como propulsor. Otro extintor “soso-ácido” fue pantentado en los Estados Unidos en 1881 por Almon M. Granger, en este caso explotó la reacción entra una solución acuosa de carbonato de sodio y ácido sulfúrico. Una ampolla de vidrio que contiene el ácido estaba suspendida en el extintor que contiene carbonato de sodio, el accionamiento del extintor podría suceder en dos maneras, en el primer caso la ampolla se rompió, en el segundo caso se quitó un mamparo que normalmente dividía el ácudo del carbonato. De qualquier manera, se produjo el dióxido de carbono que servía de gas de expulsión.
El extintor a presión auxiliar fue inventado en 1881 por la empresa inglés Read & Campbell, utilizando agua o suluciones acuosas. Más tarde el mismo desarrolló el “Petrolex” para uso automovilístico.
Extintor a espuma química fue inventado en 1904 por Aleksander Lora en Rusia, basándose en su invención anterior de la espuma de emergencia. Loran lo utilizó para apagar un tanque de nafta, aunque parecía a los modelos soda-ácido, la espuma producida era de mayor resistencia. El depósito principal contenía una solución acuosa de carbonato de sodio mientra que la interna contení un sulfato de aluminio. Mezclando las dos soluciones ( por lo general se realizó invertiendo el depósito) los dos líquidos reaccionaban formando una espuma y dióxido de carbono en fase gaseosa que expulsaba la espuma. Luego se utilizaron aditivos (como extractos de regaliz) como estabilizador, pero la espuma se creó sólo por la reacvción de los componentes citados.
En 1910, la Pyrene Manufacturing Company de Delawere, depositó un patente por un sistema a Tetra (Tetracloruro de carbono - Halon 104). Vaporizando el líquido en la flama la extinguió por asfixia. En 1911, patentaron un pequeño extintor portatíl con el mismso agente extintor. Constituido da un pequeñn tanque en latón con una bomba de mano para expulsar el líquido hacia el fuego.
Las capacidades eran de 1.1 litros o 0,6 litros opero era también disponibles hasta 9 litros. El contenedor no era presurizado, y por eso podía ser facilmente recargado.
Otro tipo de exintor a “tetra” fue la llamada Fire grenade. Una esfera de vidro llenada de tetracloruro de carbono, de lanzar en la base de la flama (las primeras utilizaban soluciones salinas, pero el “tetra” se demostró más eficaz). El “tetra” era adecuado a los fuegos de impiantos electricos y de líquidos inflamables. Los extintores a tetracloruro de carbono fueron ritirado en los años 50 adebido a la toxicidad, la exposición en altas concentraciones daña el sistama nervioso y los órganos internos., además expuesta en altas temperaturas se puede convertitr el el gas tóxico fosgeno.
En los aos 40, en Alemania fue inventado el líquido Halon 1011 (bromoclorometano - bromometano - bromuro de metilo) para el utilizo en los aviones. Máeficaz que el tetracloruro de carbono, fue utilizado hasta el 1969. El bromuro de metilo fue reconocido como agente extintor en los años 20 y fue utilizado sobre todo en Europa, altamente tóxico, fue prohibido defintivamente el los años 60. El extintor de dióxido de carbono (CO2) gfue introducido por Walter Kidde Company en 1924 a petición de Bell Telephone para un fluido no conductor utilizable por incendios en las centrales telefónicas. Consistía en una botella que contenía 7.5 libra de CO2 con válvula de tornillo y manguera en tela de latón aislada con algodón, que termina con una especie de boquilla embudo.
En 1928, DuGas, ( a continuación asistido por Ansul) presentó un extintor a polvo a “ presión auxiliar” cargado de bicarbonato de sodio, con especiales aditivos para hacerlo fluido y reistente a la humedad. Consistía en un cilindro de cobre con un cartucho interno cargado con dióxido de carbono. El operador tenía que girar una válvula antes el extintor para perforar el cartucho y luego accionar una palanca en el extremo de la manguera para liberar el polvo químico. Este fue el primer extintor adecuado a los fuegos líquidos o gas de exensión generosa, pero se quedo de un uso limitado hasta los años 50, cuando entraron el en mercdo extinotres por un uso casero.
Siempre el los años 50 fue desarrollado la polvo ABC, la Super-K el los primeros años 60 y la Purple-K fue desarrollado por la Marina Militar americana en los últimos años 60.
Siempre el los años 50 fue desarrollado el Halon 1211 (BCF), mientra que el Halon 1301 (BTM) fue sintetizado por DuPont de Nemours para el ejercito americano el 1954.
El fluobrene (Halon 2402) fue producido por la primera vez en 1969 en las fábricas de Montecatini en Porto Marghera, se probó en los circuitos de automóviles de Monza y Hockenheim.Durante el trágico accidente de Monza en 1978, los extintores de Squadra Corse del CEA intervinieron salvando la vida de numerosos pilotos.
A pesar de elfuego siempre ha sido considerado como un enemigo potencial, y ya en la antigüedad se ha trabajado para reducir los riesgos de incendio y para extinguirlo, el extintor de incendios es producto bastante reciente, cuya invención se remota a 1816. (George William Manby), pero cuya difusión es mucho más recuente, a partir de los años 30 el siglo XX. Antes existían sistemas portatiles de extinciones de pequeñas dimensiones, constituidos práticamente de bombas de mano que podían enviar a distancia chorros de agua, pero se trataba de medios de escarsa eficacia, dado que la potencia suministrada de un hombre adulto, del ordén de 300W, no contentía un utilizo eficaz del agua, único agente disponible. El desarrollo de los agentes extintores diferentes y la realización de tanques ligero y resistentes a altas presiones, que consistían al lanzamiento del agente extintor como los conocemos hoy.
Los extintores representan un elemento indispensable para la seguridad de cualquier edificio o vehículo motorizado. Un extintor perfectamente eficiente puede resultar más útil que todos los medios presentes en el Comando del los Bomberos: si utilizado de forma rápida y correcta sobre un principio de incendio, dentro de los límites de su capacidad de extinción, permite contener daños materiales y proteger la seguridad de las personas. Innumerables tragedias se podrían evitar con el utilizo rápido de un extintor. Donde falta la legislación de prevención de incendios, el sentido común de los propietarios o usuarios de edificios y vehículos debe llevar a la compra de extintores adecuados ya su mantenimiento periódico a través de empresas especializadas, gastos insignificantes en comparación con la cantidad de daño mínimo que podría ocurrir. En caso de incendio. Los servicios públicos de fuego y rescate no garantizan la rapidez de su intervención, sujeto a eventos impredecibles de fuerza mayor, mientras que el equipo de extinción de incendios provisto con las diversas actividades constituye una herramienta de protección inmediatamente disponible y utilizable por el ciudadano.
Un extintor es generalmente constituido por los seguentes componentes:
· Uno o más tanques, adecuados para contenr el agente exitntor, el propulsor o ambos;
· Una válvula, adecuada a interceptar y/o regular el flujo del agente extintor;
· Una máquina, es decir un tubo flexible que permite dirigir fácilmente el agente de extinción en las direcciones apropiadas (esto puede faltar en pequeños extintores, hasta 3 kg);
· Un agente extintor que, rociado o extendido o en contacto con el fuego, interactúa con esto apagándolo o limitándolo;
· Un propulsor, gas adecuado a la expulsión del agente extintor.
En la imagén 1 es inlustrado el tipo má común de extintor, uno portatíl a presión permanente.Por supuesto, diferentes fabricantes usarán diferentes formas, pero los componentes básicos siguen siendo los mismos. En este modelo está el único tanque donde se sencuentra el agente extintor en un atmósfera de gas propulsor. La válvula, donde está conectado la máquina está atornillado o fijado de otra manera no permanente al tanque; una etiqueta está pegada a esto.
El tanque normalmente está hecho de material metálico (acero o aluminio en la mayoría de los casos), obtenido por calandrado, estirado y soldadura o extrusión, y se apoya en una base 1b que puede ser integral al tanque o, como en Figura, aplicada externamente, pero todavía es necesario permitir el apoyo estable en el suelo; La tuerca anular 1a, generalmente roscada internamente, permite la conexión a la válvula.
La válvula está compuesta en principio por un cuerpo, normalmente hecho de latón moldeado, aluminio fundido o resinas técnicas de alta r, un dispositivo de seguridadpara evitar accionamientos involuntarios y finalmente un flotador.
Algunas características son comunes a todos los extintores, como el rojo, la presencia de una manija de elevación, la caja fuerte; otros son específicos de extintores de incendio de presión permanente, como el manómetro.
En la práctica común, los agentes más comunes son:
· El agua, un agente refrigerante típico que, al vaporizar gracias al calor producido por la combustión, cambia su estado físico a vapor, que tiene un cierto efecto de asfixia; Recientemente, se han realizado sistemas de agua nebulizada, sustancialmente de los pulverizadores de gotas extremadamente delgados, como para crear una suspensión de aire con una fuerte liberación de vapor de agua, que tiene un efecto asfixiante. No tóxico, económico y fácilmente disponible, no se puede usar, aparte del nebulizado, en la extinción de incendios de hidrocarburos ligeros, ya que estos flotarían en el agua, restablecerían el contacto con el oxígeno de la combustión y también crearían fenómenos peligrosos. Obviamente, no se puede usar en equipos eléctricos o electrónicos ni a temperaturas por debajo de 0 grados centígrados, a excepción de la adición de aditivos anticongelantes.
· El dióxido de carbono, normalmente almacenado en recipientes a presión en estado líquido, todavía se usa eficazmente en equipos eléctricos activos y en incendios de clase B y C. El extintor de incendios, que emite dióxido de carbono líquido (se transforma inmediatamente del contacto con la atmósfera en "nieve de carbono" ), la abrupta disminución de la temperatura (-78 ° C) y la fuerte sustracción de oxígeno y le permiten derribar las llamas rápidamente sin dejar residuos (los cristales de la nieve de carbono se subliman después de un corto tiempo). Por otro lado, tienen una eficacia reducida en el exterior, un alcance limitado y nada puede en incendios de clase A. Requieren una atención mínima durante el uso, evitando asfixiarse debido a la deficiencia de oxígeno o, en la actualidad, es posible que se quemen por choque térmico. Están fuertemente contraindicados en incendios de clase D debido al riesgo de explosiones o reacciones violentas y del equipo afectado por el choque térmico.
· El extintor de agua, contiene una solución acuosa de productos de espuma llamada AFFF, acrónimo de espuma formadora de película acuosa, que combina el poder de enfriamiento del agua con las capacidades de formación de espuma de la espuma. Son muy similares a los extintores de espuma, que varían en la composición química y el porcentaje de espumación y están equipados con una lanza de "ducha", necesaria para mejorar la sustracción de calor. Tienen el uso principal en los fuegos de hidrocarburos (clase B), de textiles, papel y madera (clase A), que combinan la actividad de enfriamiento del agua con el aislamiento de la película. Debido al alto contenido de agua (97%), pueden causar daños y accidentes durante el uso en equipos eléctricos (incluso si los extintores de incendios, por medio de precauciones particulares, pueden permitir su uso sin peligro para el operador, dentro de ciertas condiciones). límites de tensión y distancia mínima). Inefectivos en incendios de clase C, están fuertemente contraindicados en aquellos de clase D para el desarrollo de gases inflamables o tóxicos. Tienen un alcance limitado pero en visibilidad total y tiempo de descarga prolongado (unas pocas decenas de segundos).
· Espumante, las realidades que no se utilizan en extintores de incendios y mucho más en instalaciones fijas y en grandes medios de extinción móviles son soluciones acuosas que contienen surfactantes fuertes y otros aditivos (en los extintores, la espuma es solo del tipo AFFF). A través de una lanza, el líquido se expande mezclando con el aire (efecto venturi), generando una espuma ligera con baja expansión capaz de flotar en los hidrocarburos y aislarlos del contacto con el aire, combinando la acción de asfixia con el poder de enfriamiento del agua. Se utilizan casi exclusivamente en incendios de hidrocarburos (clase B), pero también tienen un efecto bastante bueno en los de clase A. Totalmente ineficaces en incendios de clase C, D, E; Este último por riesgo de electrocución. En cuanto a los extintores de agua, tienen el mismo rango y duración.
· Polvo químicos, probablemente sean el agente extintor más utilizado. Tienen características particulares, ya que están modificados químicamente por la acción del calor y liberan gases inertes, lo que proporciona un residuo incombustible o incluso activo. El tipo más extendido, debido a su universalidad de uso y alta eficiencia, es el llamado polvo polivalente (conocido como polvo ABC, capaz de extinguir incendios en todas las clases excepto en D); compuesto principalmente de fosfato de amonio en un porcentaje entre el 40% (polvo estándar) y el 90% (alta capacidad de extinción). De uso limitado, la urea (polvos Monnex) y el bicarbonato de potasio (polvos Purple-K), llamados polvos BC con una capacidad de extinción muy alta, se utilizan en la industria petroquímica y en los aeropuertos por su excepcional eficacia en combustibles de combustibles líquidos. y gaseosos combinados con la velocidad de abatimiento; no es efectivo en material sólido. De uso especial, cloruro de sodio, efectivo en incendios generados por metales clase D (sodio, magnesio, aluminio), que sofocan la fusión y la reconstitución de una corteza impermeable. El bicarbonato de sodio también es un agente extintor, un producto básico de los polvos BC con capacidad de extinción ordinaria, ahora en desuso. El enfriamiento rápido, el tiro largo, la buena durabilidad y la versatilidad hacen que estos extintores de incendios sean los más difundidos en el mercado. Por otro lado, la visibilidad durante la descarga es limitada, la irritación de las vías respiratorias debido a la respiración de los polvos durante el uso (si está mal entrenado en habitaciones cerradas) y está sucia (las micropartículas de polvo se infiltran en todas partes y obligan a Una limpieza meticulosa para · eliminar cada parte de ella). Contraindicado en equipos delicados.
· Hidrocarburos halogenados estuvieron entre los primeros compuestos de extinción utilizados en los extintores de incendios. Algunos modelos se comercializaron a principios del siglo XX, rellenos de tetracloruro de carbono, que posteriormente fueron reemplazados por agentes menos tóxicos y más efectivos, tuvieron un momento exitoso entre 1970 y 1990. , por sus características de gran eficacia de extinción y total ausencia de residuos. Son sustancialmente derivados parafínicos halogenados, compuestos de cadenas de átomos de carbono unidas a un halógeno entre F, Cl, Br. Denominado comercialmente como Halón seguido de números de 3 o 4 dígitos que representan el número de átomos, en el orden de carbono, flúor , cloro, bromo. Por lo tanto, el tetracloruro de carbono CCl4 se llama Halón 104; Halon 1301 es un trifluoromonobromometano, Halon 1211 (nombre comercial BCF), difluoroclorocromometano, Halon 2402 (nombre comercial Fluobrene), tetrafluorodibromoetano. Prohibidos en todo el mundo debido a la fuerte actividad antagónica de la formación de la capa de ozono estratosférica siguiendo los protocolos de Montreal y Copenhague, han sido reemplazados por los llamados HCFC (clorofluorocarbonos hidrogenados), de poco éxito porque son muy caros y tienen una capacidad limitada la extinción, pero no es perjudicial para la atmósfera alta, como el decabromodifeniletano.
Una caracteristíca importante del extintor es la transportabilidad. Las cargas estandard indicadas máa antes tiene que ser compatibles con el utilizo del extintor; està claro que no se puede concebir un extintor de masa alta utilizado por un niño o por una persona de culalquier maneraincapable.Las normas EN3 establecen una masa límite de 20 kg para los extintores de incendios, y por lo tanto, se les conoce como portátiles. Para este fin, las regulaciones obligan a los extintores de incendios a estar equipados con manijas de levantamiento para facilitar el transporte y bases de soporte para un almacenamiento seguro. En los últimos años se han desarrollado para fomentar el uso también por personas con discapacidades físicas, extintores domésticos con dimensiones reducidas y bajo peso. Los extintores domésticos son pequeños, diseñados y fabricados para que se mantengan en casa en lugares de fácil acceso. El extintor de incendios doméstico es un objeto que, a pesar de su gran utilidad, aún no está ampliamente distribuido en el mercado (especialmente en Italia).
Además del límite de 20 kg (que en la práctica limita la masa de la carga de extinción a 12 kg para polvo, agua y derivados, y a 5 kg para dióxido de carbono debido a la botella de alta presión), los extintores generalmente están equipados con ruedas capaces de movimiento de empujar o tirar (generalmente con la mano); La normativa vigente y en preparación conlleva la obligación. Los extintores de incendios de este tipo se definen con ruedas y tienen una masa total que no excede de 100 a 125 kg. Más allá de este valor, los dispositivos de los sistemas de remolque motorizados se proporcionan generalmente, realizando en la práctica pequeños remolques, a menudo aprobados para uso en carretera.
Las regulaciones actuales definen el extintor de incendios como un dispositivo operado manualmente. En el uso común, y de acuerdo con la definición dada anteriormente, otros modelos también pueden considerarse extintores. Por lo tanto podemos definir:
• Extintores manuales aquellos que requieren la activación de dispositivos colocados en el extintor de incendios o en partes conectadas
a él de forma permanente;
• Extintores de control remoto que pueden ser controlados a distancia:
• Extintores automáticos que se activan por ala aèaricón de causas particulares ( generalmente, el aumento de la temperatura)
Los extintores de control remoto, que generalmente se usan en áreas de difícil acceso, pueden controlarse por medio de tirantes y sistemas de retorno (que limitan su posible distancia de funcionamiento), o por medio de cargas pirotécnicas que generalmente causan la interrupción de los discos. Ciego con la consiguiente expulsión del agente extintor. Los extinguidores automáticos de incendios intervienen de manera autónoma cuando ocurren ciertas condiciones. Casi todos ellos tienen sistemas de cierre equipados con equipos sensibles a la temperatura; en los casos más comunes, las ampollas de vidrio se llenan con mezclas de alcoholes que cambian el estado físico a temperaturas definidas con precisión, lo que causa que el tubo explote, o barras hechas de dos metales acoplados diferentes cuya diferente expansión hace que cambien a una temperatura definida tiro (bimetalli); en ambos casos se dispara un obturador, cuya caída permite la expulsión del agente extintor a través de un orificio. Es posible combinar las dos características, obteniendo extintores automáticos con la posibilidad de activación remota. En este caso, la solución típica está representada por una válvula con frasco termolábil y el control de su ruptura por acción mecánica, por medio de un dispositivo de disparo accionado por el cartucho pirotécnico y / o por un sistema de barra de tracción. Los modelos remotos y / o automáticos se utilizan en áreas de difícil acceso o sin personal; Por ejemplo, las centrales térmicas y los compartimentos de motores de los buques. Algunos modelos están diseñados para la protección de paneles eléctricos, armarios que contienen sustancias inflamables y compartimentos de motor para automóviles y vehículos pesados. Por ejemplo, son obligatorios en los coches de Fórmula 1.
Los extintores pueden ser clasificados de cauerdo a:
Esencialmente hay tres tipos de agentes extintores, operando respectivamente por asfixia, enfriamiento, reacción química; Las acciones pueden ser (y son generalmente) combinadas.
Los agentes de asfixia son aquellos que evitan el contacto entre el material combustible y el comburente, como los gases inertes (sobre todo dióxido de carbono y nitrógeno), las sales fundidas que normalmente se funden a las temperaturas de la llama y crean una capa fluida. luego se enfría, lo que cubre el combustible: caja típica, cloruro de sodio, utilizado para extinguir incendios metálicos. Los espumadores también son ejemplos, productos que, de varias maneras, crean una espuma lo suficientemente ligera como para formar una capa aislante entre el combustible (por ejemplo, un líquido inflamable) y el comburente (el aire) y lo suficientemente compactos para no permitir la rotura de la capa. Los agentes refrigerantes son aquellas sustancias diseñadas para restar calor del combustible, para hacer que caiga por debajo de la temperatura de ignición (sobre todo el agua, pero también la nieve con dióxido de carbono).
Los agentes químicos reactivos son aquellos que reaccionan directamente con el combustible, bloqueando las reacciones en cadena que ocurren durante la combustión (catálisis negativa). Los ejemplos típicos son los polvos químicos (mínimamente) y los hidrocarburos halogenados, también llamados halones, pero ahora están prohibidos debido a su alto nivel de nocividad debido a la capa de ozono estratosférica. Para los últimos hay sustitutos con bajo impacto ambiental, pero estos son e
extinguidores muy costosos con eficiencia limitada.
Los dos agentes de extinción de incendios con ruedas se utilizan en lugares donde existe un alto riesgo de incendio, donde se requiere una rápida y potente supresión de incendios en poco tiempo. Este tipo de extintores consiste en un carro que soporta tres cilindros, dos extintores de la misma capacidad (uno de espuma y uno de polvo) y otro de nitrógeno, más pequeño, para presurizar los cilindros solo en el momento de uso. Todo termina con un tubo doble unido a una lanza especial combinada.
Los extintores se pueden dividir en dos tipos, ya presurizados (denominados «presión permanente») o en la versión que se presurizará en el momento de uso mediante un cilindro propulsor (extintores de incendios de "presión auxiliar"). Esta clasificación no se aplica a los extintores con presión propia, como el dióxido de carbono, donde el mismo extintor también está presente en la fase gaseosa. En los extintores de incendios portátiles, la bomba está cargada con dióxido de carbono y puede ser interna o externa al tanque, mientras que los camiones auxiliares de presión están equipados con una pequeña botella externa de nitrógeno. Además de los extintores propios, es decir, portátiles y con ruedas, hay unidades de extinción con cargas más altas, pero generalmente son vehículos autopropulsados o remolcados, por lo tanto, no clasificables como extintores de incendios. Las unidades de extinción pueden integrarse en vehículos contra incendios.
Como hemos visto, el extintor de incendios puede contener diferentes agentes de extinción, y estos pueden ser efectivos en diferentes tipos de incendios. Como consecuencia, existe una clasificación, oficialmente sancionada por la normativa vigente, que tiende a seleccionar extintores de incendios para el empleo.
Tipos de fuegos:
Para este porpoósito, el Comité de Normas Europeas (CEN) definió los tipos de incendio, según el tipo de combustible, Así que hay:
• clase de A: generados por combustibles solidos como madera, papel, goma y derivantes, textiles excepto que los metales;
• clase de fuego B: generados por combustibles líquidos, como hidrocarburos, alcoholes, disolventes, aceites minerales grasos, éteres, gasolina y similares, y sólidos licuables;
• clase de fuego C: generados por combustibles geaseosos como hidrógeno, metano, butano, acetilene, propileno;
• clase de fuego D: generados por metale combustibles como potasio, sodio y sus aleaciones, magnesio, zinc, circonio, titanio y polvo de aluminio. Se queman en la superficie del metal a una temperatura muy alta, a menudo con llamas brillantes. Desde un punto de vista reglamentario, no hay un brote estándar en el que realizar pruebas para el reconocimiento de la clase D, pero el fabricante del dispositivo debe declarar, bajo su propia responsabilidad, la idoneidad del extintor de incendios para esta clase de fuego. Las normas ISO proporcionan una clasificación más detallada, que distingue entre metales líquidos y sólidos, por ejemplo.
• clase de fuego F: (Clase introducida con la norma EN.2 de 2005) generada por aceites y grasas en aparatos de cocina.
Luego se define una clase de fuego E (no prevista por la clasificación CEN), que indica la facilidad de uso del extintor en equipos eléctricos activos, como transformadores, alternadores, interruptores, paneles eléctricos. Los tipos de incendio aparecen en el extintor representado por medio de pictogramas, que se ilustran en el párrafo relativo a las normas EN3. La clase E no se indica mediante un pictograma, sino mediante la inscripción "UTILIZADO EN LOS APARATOS ELÉCTRICOS EN LA TENSIÓN".
La norma EN3 reconoce tambiénb en Italia la clase F, actualmente asociada a los extintores a base de agua con especiales aditivos de rodaje acción; estos extintores muchas veces son dotados de una lanza continua para intervenir con mayor seguridad. La norma EN3 no requiere, para los extintores de dióxido de carbono, la prueba de apagado para la clase C y la coloración gris de la parte superior de los cilindros para extintores portátiles. Estas características fueron requeridas por la legislación anterior (D.M. 20/12/82).
La clase de fuego es un volumen o tamaño nominal de combustible, de cierto tipo (ver arriba) que el extintor de incendios puede extinguir. Las clases se definen:
• como volumen de líquido en tanques de dimensiones estandard, para los fuego de combustibles líquidos;
• como longitud en decímetros de una pila de cuadrados de madera de un tamaño definido, para incendios de combustibles sólidos;
Las dimensiones descritas anteriormente están estandarizadas y siguen la secuencia de Fibonacci: 1 2 3 5 8 13 21 (27) 34 (43) 55 (70)
89 (113) 144 (183) 233, donde los valores 1, 2 y 3 no se usan, y los valores 5 y 43 se usan solo para incendios de tipo A. Los valores
ù27, 43, 70, 113 y 183, que no son elementos de la secuencia de Fibonacci, se han mantenido por tradición. Luego habrá extintores
de incendios, por ejemplo de la clase 21A 144B, designación que muestra cómo el extintor de incendios, si se usa con experiencia y
en condiciones estándar, puede extinguir un incendio de una pila de madera de 2100 mm de longitud y un tanque circular con 144
Litros de líquido (agua inferior, n-heptano superior). Las clases para incendios tipo C no están definidas: los estándares solo requieren
la capacidad de interrumpir la llama generada por un quemador LPG estándar, sin distinguir dimensiones ni otras cantidades.
El extintor de incendios mencionado anteriormente, si es capaz de extinguir el fuego de gas estándar, tendrá la designación 21A 144 B C.
Los incendios tipo D no están definidos por las normas, mientras que para el tipo E solo se define una prueba dieléctrica para demostrar
la capacidad No conducir electricidad desde una fuente eléctrica al operador del extintor. Por ejemplo, un buen extintor de incendios
en polvo multipropósito de 6 kg de masa extintora tendrá la clase 34A 233B; un buen extintor de dióxido de carbono de clase 113B de 5 kg;
el extintor de incendios del automóvil, si solo extingue los incendios de gasolina, 55B o, si es capaz de extinguir llamas de tapicería
o guarnicionería, 8A 55B. En el caso de los extintores de incendios de ruedas grandes (ver la Clasificación anterior según la carga
del agente de extinción y la Portabilidad inferior), mientras se mantiene la misma definición para los tipos de incendio, las clases
se definen de manera diferente. En vista de las grandes capacidades, se considera que para los incendios de tipo A solo la capacidad
de extinguir una leña de ciertas dimensiones dentro de un tiempo máximo, y para los incendios de líquidos el tiempo de extinción
de un tanque de 233 litros. Luego tendremos designaciones de tipo A - B1, que muestran que el extintor de incendios puede apagar
la pila de madera y el tanque, y esto en poco tiempo, B2 significa un tiempo más largo, y así sucesivamente; obviamente, un extintor
de incendios B1 es preferible a un B2.
Casi todos los extintores expulsan el agente extintor utilizando gases propulsores. De hecho, los aparatos como los rociadores de agua
tipo bomba no se consideran extintores, también se usan para apagar los incendios de leña (algunos de ellos, de hecho, bombean aire
que expulsa el agua y, por lo tanto, caen en el caso anterior).
Algunos agentes de extinción son autopropulsados, y el caso típico (y prácticamente el único) es el dióxido de carbono, que se
almacena en cilindros de alta presión en estado líquido (siempre que permanezca por debajo de la temperatura crítica). Dado que la
presión atmosférica y las temperaturas normales el dióxido de carbono se encuentra en estado gaseoso, lo mismo, que también es
el agente extintor, sale del extintor por una simple diferencia de presión. Todos los demás agentes de extinción, por otro lado, requieren
un gas propulsor.
Aunque a menudo se usa aire, que contiene el comburente de oxígeno, como propulsor (práctica permitida por las normas), los mejores
propulsores son, obviamente, gases inertes, y entre estos se utilizan nitrógeno y, nuevamente, dióxido de carbono; muy raramente helio
y argón; El helio se usa a veces utilizando la simplicidad de su seguimiento por espectroscopia para detectar fugas durante la construcción
o el mantenimiento. En general, el nitrógeno o el aire se usan en contacto permanente con el agente extintor (extintores permanentes
o presurizados), mientras que el dióxido de carbono a menudo se almacena en latas cerradas y se pone en contacto solo con el agente
extintor. Inmediatamente antes de su uso (extintores de incendio con bomba interna / externa). Cada uno de los dos sistemas tiene
sus propias ventajas y desventajas: en general, los extintores de bombas permiten que no haya recipientes sujetos a presión en las
posiciones que puedan recibir descargas (por ejemplo, existe un riesgo potencial para los extintores de incendios montados en
medios móviles, como camiones y similares, aunque las regulaciones requieren controles particulares para evitar el peligro). Por otro
lado, el extintor de incendios de presión permanente es de construcción más simple (y por lo tanto más segura) y menos costosa.
En el pasado, se utilizaban gases licuados a presión como propulsores, en particular freón 11 y freón 12, a menudo en mezcla,
que tenían la ventaja de ser prácticamente inertes o incluso de extinción débil, conservados a baja presión y, por lo tanto, utilizables
con tanques comerciales Gran difusión (y bajo costo) como latas de spray. En la década de 1970 hubo una gran producción de extintores
de este tipo, con agente extintor de polvo o, más tarde, Halon. El destierro del freón (y el halón), los inhibidores de la formación de ozono
y la introducción de reglas que han regulado el mercado, una vez salvaje, de los extintores, han decretado efectivamente el fin.
Finalmente, existe la posibilidad teórica de operar el extintor de incendios con gas propulsor generado por cargas pirotécnicas explosivas,
en el modelo de presurización de las bolsas de aire, pero todavía están en el estado experimental.
En la década de 1970 hubo una gran producción de extintores de este tipo, con agente extintor de polvo o, más tarde, Halon.
El destierro del freón (y el halón), los inhibidores de la formación de ozono y la introducción de reglas que han regulado el mercado,
una vez salvaje, de los extintores, han decretado efectivamente el fin. Finalmente, existe la posibilidad teórica de operar el extintor
de incendios con gas propulsor generado por cargas pirotécnicas explosivas, en el modelo de presurización de las bolsas de aire, pero
todavía están en el estado experimental.
Los extintores generalmente están sujetos a la aprobación de los organismos oficiales, que verifican la correspondencia con estándares
de referencia específicos. Para extintores de incendios portátiles, las normas EN 3, que se actualizan repetidamente, se aplican en Europa.
Básicamente, las normas EN 3 establecen que el extintor de incendios debe tener algunas características fundamentales:
• Identificación del tipo, agente extintor, uso, efectividad, para lo cual requieren la presencia de una etiqueta explicativa que muestre
los pictogramas que identifican los tipos de incendio en los que se puede usar el extintor de incendios (ver figura), el tipo de agente
extintor y el Clases disponibles, además del color rojo ya mencionado (RAL3000) (pictogramas en espera de autorización del CEN)
• Sencillez y adaptabilidad de uso, para lo cual el extintor de incendios debe tener métodos obvios de operación, no requiere acciones
repetidas y, más allá de cierta masa, estar equipado con una manguera que permita una fácil inclinación.
• Seguridad de operación, de modo que todas las partes sometidas a presión deben cumplir con requisitos particulares.
• Eficacia, por la cual un extintor de masa dado debe cumplir con las clases mínimas de incendio. Sustancialmente equivalentes a las
normas EN 3 son ISO 7165, de origen estadounidense, que sin embargo imponen diferentes características y pruebas. Los extintores
de fuego con ruedas están menos definidos que los portátiles, obviamente tienen un uso más especializado. No hay reglas generales
para remolcar extintores de incendios, sin perjuicio de los aspectos relacionados con la seguridad de los recipientes a presión y,
cuando corresponda, del cumplimiento de las normas de transporte.
En Italia el último decreto al respecto es el DECRETO del 7 de enero de 2005 - Normas técnicas y de procedimiento para la
clasificación y aprobación de extintores portátiles, publicado en el Boletín Oficial de la República Italiana n. 28 de 4 de febrero de 2005;
a través del cual se produjo la transposición de la norma EN 3-7. El mantenimiento de los extintores está regulado por la norma nacional UNI 9994, que especifica las modalidades y la frecuencia mínima de las diversas operaciones de mantenimiento. Sintéticamente, es posible resumir las distintas fases de mantenimiento:
• Vigilancia: Medida preventiva destinada a verificar la presencia, integridad y accesibilidad del extintor.
Es realizado por personal capacitado presente en el sitio; es un simple examen visual y, por lo tanto, no reemplaza las
operaciones indicadas a continuación, que deben ser realizadas por personal calificado y equipado. La vigilancia se lleva a
cabo mensualmente.
• Control: Operación cada seis meses, para verificar el correcto funcionamiento del aparato. El control consiste en un examen
visual externo del extintor y en la verificación de la presión del gas propulsor a través de un manómetro externo certificado
(extintores de presión permanentes). Los extintores de dióxido de carbono y las bombas de propulsión (para extintores auxiliares de presión)
se verifican mediante la medición del peso, ya que por varias razones se prefiere no referirse a la presión.
• Revisión: operación para verificar la eficiencia y el estado de conservación del extintor y de todos sus componentes, incluye el reemplazo
del extintor y de los dispositivos de seguridad contra la sobrepresión. La revisión requiere el desmontaje de la unidad de la válvula y
la inspección interna del tanque, en esta fase es preferible reemplazar las juntas. La frecuencia de la operación depende del tipo de agente
extintor (espuma o agua: 24 meses, polvo: 36 meses, CO2: 60 meses, hidrocarburos halogenados: 72 meses).
• Ensayo: verificación de la estabilidad del tanque referida a la presión. La frecuencia de la operación depende del tipo de extintor
de incendios y la fecha de construcción: los extintores de CO2 están sujetos a las directivas ISPESL para cilindros de gas comprimido
(pruebas de diez años con perforación de tanques), todos los demás deben probarse cada 12 años si el tanque tiene la marca CE, o cada
6 años si se construye antes de la obligación del marcado CE (directiva PED). En este último caso, la prueba se realiza a una presión
de 3.5 MPa, en los casos anteriores se hace referencia a la presión de prueba que se muestra en el tanque o botella.
En los extintores de incendios fabricados en Italia no hay símbolos de reconocimiento o escritos para determinar desde la distancia
el tipo de contenido de extinción (marcado en otros países como los Estados Unidos e Inglaterra). En principio, podemos reconocer de
forma remota los extintores de su manguera o dispensador, como se muestra a continuación.
